Lors de la seconde guerre mondiale, la famille Gentili di Giuseppe d'origine israélite et dont le père est astronome amateur, dut quitter la capitale. Le fils Marcel se réfugie à partir de 1942 à l'observatoire du Pic-du-Midi. Plus tard après les hostilités en 1946, en remerciement de ces années d'exil au Pic, Marcel Gentili (1930 - 2016) fit don de son télescope(de 60 cm) et de sa coupole à l'Observatoire. Ce sera alors le plus gros télescope du Pic.

Marcel décrit l'observatoire dans ce livre dont la première édition date de 1948.